장마가 일시적 소강상태를 보이고 있다. 때문에 오늘 밤의 무더위는 여전하다. 열대야 조짐까지 보이고 있어 지금이 늦은 시간임에도 밖에 나와 배회하는 사람들이 부쩍 눈에 띄게 늘었다.

잠시 전 TV를 보노라니 모 전자회사의 에어컨 광고가 나오는데 광고멘트가 압권이었다.“바다가 식지 않는 것은 바람이 힘을 합치기 때문”이라는. 지금 시간은 밤 11시. 나는 한 시간 전에 순찰을 돌았다.

지하까지 포함하자면 모두 21층의 건물 규모인데 따라서 순찰을 돌자면 보통 30분이 소요된다. 아무튼 순찰을 마치면 땀이 비 오듯 흐른다. 그래서 1층으로 내려와선 냉큼 건물 밖으로 나가 바람을 쐰다. 자정을 넘기면 바람이 다소 시원해진다.

그렇지만 잠시 전에 맞은 바람은 별로 시원하지가 않았다. 바람엔 종류도 참 많다. 샛바람과 하늬바람, 갈바람과 마파람도 있다. 또한 하늬바람과 높새바람 뿐만 아니라 바다에서 육지 쪽으로 부는 해풍 또한 때론 배를 몹시 출렁거리게 만드는 주인공이다.

곡풍(谷風)은 봄바람이되 삭풍(朔風)은 겨울철에 북쪽에서 불어오는 찬 바람이다. 삭풍은 모진 고생을 하였노라는 방증적 수사(修辭)로도 쓰인다. 이밖에도 풍력 계급으로 분류하는 1등급에서 12등급까지의 바람으로는 실바람을 필두로 남실바람과 산들바람, 건들바람과 흔들바람이 그 뒤를 잇는다.

이어 된바람과 센바람, 큰 바람 다음으론 큰 센바람과 노대바람, 왕바람에 더하여 싹쓸바람이 12등급에 해당하는 가장 센 바람이라고 하는데 이 바람이 불 경우, 해상은 물거품과 물보라로 덮여 온통 하얗게 되고 배의 침몰이 염려된다고 한다.

모두가 다 아는 바와 같이 우리나라의 기온은 이제 봄과 가을은 오는 듯 하다가 시나브로 사라지고 그 틈새까지를 무더운 여름과 강추위의 겨울이 잠식해 버렸다. 이는 지구온난화의 현상에서 기인한 것인데 하여간 기온이 1도씩 오를 때마다 지구는 그야말로 큰 격변의 재앙에 직면한다는 뉴스가 있었다.

먼저 기온이 1도 올랐을 경우 아프리카의 킬리만자로 산은 기온 상승으로 눈과 얼음들이 녹아내린다고 했다. 2도 오르게 되면 바다는 새로운 사막으로 변할 수 있으며 3도 상승은 더 이상 통제할 수 없는 한계점이 될 수 있댔다.

기온 4도의 상승은 북극해 전체가 300만 년 만에 처음으로 물바다로 변해버릴 것이며, 5~6도가 상승했을 경우엔 상상조차 할 수 없다는 것이다. 어쨌거나 한여름의 시원한 바람은 가뜩이나 절전하라고 난리인 즈음에 있어서도 일등공신이자 효자에 다름 아니다.

이 글을 쓰는 도중 자정(子正)에 도달했다. 한결 시원해졌을 바람을 맞으려 다시 또 건물 밖으로 나가고 볼 일이다.